В центре криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, правящая в Нью-Йорке. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с 1945 по 1955 год. На свадьбе дори Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, только что вернувшийся с фронтов Второй мировой. Герой войны, умный и принципиальный, он стремится держаться подальше от тёмных дел семьи.
Однако эпоха меняется: старые правила, по которым вёл дела Дон Корлеоне, больше не устраивают новых амбициозных игроков. Противостояние нарастает, и вскоре на самого дона совершается дерзкое покушение, ставящее под удар не только его авторитет, но и будущее всей семьи.
